Критично важливим аспектом навчання є здатність діяти вміло і цілеспрямовано, або демонструвати «виконавчі функції». Одним із компонентів виконавчої функції, що стосується стратегічних мереж, є розробка стратегії. Стратегічні мережі включають префронтальну кору і взаємопов'язані з мережами, які впливають на афект і розпізнавання. Ці можливості, пов'язані зі стратегічними мережами, дозволяють людям ставати цілеспрямованими у своїх короткострокових реакціях на навколишнє середовище, ставити довгострокові цілі та планувати ефективні стратегії для досягнення цих цілей. Ці практики включають моніторинг прогресу та модифікацію стратегій за потреби. Коротше кажучи, вони допомагають учням використовувати доступні ресурси та інструменти для отримання максимальної користі від навчання.
Концепція УДН зазвичай передбачає зусилля, спрямовані на розширення виконавчих можливостей у два способи:
У попередніх настановах розглядалися допоміжні засоби для забезпечення доступності та риштування. У цій настанові розглядаються способи забезпечення підтримки для самих виконавчих функцій.
Постановка значущих цілей, які є одночасно складними і мотивуючими, є важливою частиною процесу навчання. Важливо ставити цілі, які є достатньо великими, щоб відобразити бачення і складність того, що вивчається, але достатньо конкретними, щоб бути чіткими, об'єктивними і вимірюваними. Формулювання мети допомагає розробити план її досягнення та визначити інструменти чи ресурси, які найкраще підтримуватимуть навчання на цьому шляху. Знання мети допомагає відстежувати прогрес, визначати, коли потрібно змінити стратегію чи напрямок, а також надавати змістовний зворотний зв'язок.
Після того, як поставлено мету, важливо виділити час і простір для планування стратегії, визначення корисних інструментів і передбачення викликів, які можуть виникнути на шляху до неї. Таке проактивне планування може зменшити бар'єри і забезпечити більшу кількість людей можливістю досягти своїх цілей.
Робочу пам'ять можна уявити як «блокнот» для збереження фрагментів інформації, до яких можна звертатися в процесі побудови знань і вирішення проблем. Там, де обсяг робочої пам'яті не має відношення до конструювання, важливо використовувати різноманітні риштування та організаційні засоби, щоб тримати інформацію впорядкованою і «в голові».
Навчання не може відбуватися без зворотного зв'язку, а це означає, що учні повинні чітко розуміти, як вони просуваються до навчальної мети. Створення численних і різноманітних форм зворотного зв'язку впродовж усього навчального процесу має важливе значення для підтримки розвитку учнів. Важливо, щоб ці численні та різноманітні форми зворотного зв'язку були чітко пов'язані з навчальною метою, а також були чіткими, своєчасними, інформативними, доступними та настроюваними. Особливо важливим є надання «формуючого» зворотного зв'язку, який допомагає учням ефективно відстежувати власний прогрес і використовувати цю інформацію для спрямування власних зусиль і практичних дій.
Глибоко вкорінені упередження та системи дискримінації призвели до виключення історично маргіналізованих учнів у різних суспільствах і по всьому світу. Вкрай важливо створити структури для вивчення життєвого досвіду учнів, щоб виявити практики виключення, а також боротися з ними.